古市公威像

　東京大学正門から工学部のある北へ向かう途中、普段は薄暗く侘びしい場所に、「古市 公威[ふるいち こうい]像」があります。

古市 公威[ふるいち こうい]（1854 - 1934）

　安政元年（1854）、姫路藩士の子として江戸に生まれる。　　明治 8年（1875）、東京開成学校から文部省最初の留学生として渡欧、1876年にパリの名門工学校エコール・サントラルに入学し、土木工学を軸に工学全般を修める。明治 13年（1880）に帰国後、内務技師として、河川改修、築港などのプロジェクトに関わりながら、東京大学理学部講師を兼任。明治 19年（1886）、帝国大學創立と同時に初代工科大学長に就任し、日本近代の工学教育の礎を築いた。1888年には日本初の工学博士号を授与される。明治 31年（1898）に退官するが、技術者としても初代内務土木技監、初代土木学会長など要職を務め、新生明治日本の近代化に欠かせない役割を果たした。 昭和 9年（1934）没。

東京大学の数少ない桜が植えられ、春の時期だけ、陽当たりの悪いこの場所が、少し華やかになります。この像に惹かれてしまうのは、薄暗い場所もさることながら、古市センセイの表情がとても憂いに満ちているのです。